Bevor Merlijn Güppertz (38) aus Boxmeer zu Laarakkers kam, hatte er sich nie mit Abbruch und Abbruchkränen beschäftigt. Vor neun Jahren kam der gelernt Rechtsanwalt in eine für ihn völlig neue Welt. Merlijn: „Als ich mich damit vertraut gemacht hatte, sah ich plötzlich überall Abrissarbeiten, und es wurde zu einer Art DNA. Ich begleitete Wiljan Laarakkers, um das Unternehmen und die Welt des Abbruchs kennenzulernen.
Im Jahr 2012 erhielt Merlijn die Gelegenheit, sich auf die Projektentwicklung innerhalb von Laarakkers zu konzentrieren. Für sein erstes Projekt durfte er in das deutsche Nettetal reisen, wo Laarakkers für die symbolische Summe von zwei Euro eine Textilfabrik gekauft hatte. „Ein solches Revitalisierungsprojekt beginnt mit der Änderung des Flächennutzungsplans. Ich arrangierte den Abriss mit meinen Kollegen innerhalb Laarakkers. Andere Arbeiten, wie z.B. der Bau von Abwasserkanälen und Straßen, müssen mit externen Firmen verhandelt werden. Die Abverkäufe der parzellierten Grundstücke habe ich selbst organisiert.“ Das erste Projekt in Nettetal dauerte vom Kauf bis zur Fertigstellung vier Jahre und wurde erfolgreich abgeschlossen.
Merlijn verbringt einen großen Teil seiner Zeit mit dem Lesen und Schreiben von Dokumenten in seinen Büros in Boxmeer und Düsseldorf. Zurzeit sorgt er zusammen mit seiner unmittelbaren Kollegin dafür, dass vier deutsche Projektentwicklungen weiterhin gut laufen. Merlijn vereinbart Termine mit Vertretern von Kommunen und Bezirksregierungen. Er hält Kontakt zu Gutachtern, Notaren, Anwälten, Anwohnern und Käufern. Er arrangiert auch die Finanzierungen mit den Banken. Aber er blickt auch voraus. Ist ein Projekt abgeschlossen, muss sich das nächste schon wieder anbahnen. „Der gesamte Prozess der Projektentwicklung erfordert viel Zeit und Geduld, es sind kleine Schritte, in denen wir Fortschritte machen. Die Kunst besteht darin, alle Probleme, auch wenn es Detailarbeit ist, frühzeitig zu erkennen, so dass wir immer einen Schritt voraus sind.“ Merlijns Erfahrungen aus seiner früheren Tätigkeit als Rechtsanwalt fließen in seinen heutigen Beruf ein. „Ich kenne die Rechtssprechung und Verträge mache ich selbst. Ich bin kritisch und bin es gewohnt, zwischen Haupt- und Nebensächlichkeiten zu unterscheiden“.
Auf diese Weise führt Merlijn sein „eigenes Unternehmen“ zusammen mit einer direkten Kollegin unter dem Schirm der Laarakkers-Gruppe. Wenn nötig, erhält er willkommene Unterstützung von anderen Kollegen. „So wie ich arbeite, bekomme ich das Beste aus zwei Welten; ich habe die Freiheit des Unternehmers und genieße die Kontakte mit einem Team. Eine Eigenschaft, die mir manchmal zum Nachteil gereicht, ist mein Enthusiasmus; die verschiedenen Phasen der Projektentwicklung halten mich ständig auf Trab. Aber wenn ein Projekt abgeschlossen ist und statt einer alten Fabrik ein voll ausgestattetes Wohngebiet gebaut wurde, bin ich sehr stolz. Dann ist die Mission erfüllt, und ich empfinde Erleichterung; wir haben es wieder geschafft!